夏季是腹泻的多发季节。很多人认为腹泻只是小事，自己吃点药就好了，没必要去医院。今年6月，60岁的范先生开始出现间断腹泻，于是就自行服用了止泻药，可腹泻却始终不见好转，而且还出现了便血和体重明显下降。近日，范先生终于决定到医院就医，结果被确诊为直肠癌，并已经是晚期。短时间消瘦明显的老人或排便习惯突然改变或查不出原因的贫血都有可能是消化道癌症的征兆。
肠道是身体的一面镜子，经常便秘、腹泻都是身体不健康的反映，但人们常常忽略这些身体信号，只是简单地用点泻药或止泻药来应付，或误以为常见病或多发病，如痔疮、肛裂等，到真正得了直肠癌，才会当成一个病去治疗，但往往错过了最佳治疗时机。
一、直肠癌早期症状：
直肠癌在早期缺少症状，病人无明显异常改变。当肿块达1～2cm时，由于肿瘤的侵蚀，肠粘膜遭受到肿块的异物性刺激，分泌物增多，因此在排便时也有少量的粘液排出，多数在大便的前端或于粪便的外面附着。随着肿瘤的增大，分泌粘液也增加，有时随着排气或突然咳嗽腹内压增加，可有粘液从肛门流出。
当肿瘤增大，形成溃疡或有坏死合并感染时，便会出现明显的直肠刺激症状，出现排便次数和粪便性质的改变。排便次数增加，每天2～3次，呈粘液便，稀便，粘液血便。常被误诊为“肠炎”“痢疾”“溃疡性结肠炎”等。但是，直肠癌腹泻症状并不象结肠炎那样，来势急，好转快;也不象痢疾那样典型的出现里急后重症状。直肠癌的直肠刺激症状是既缓慢又逐渐进展，在合并感染时刺激症状明显，一经对症处理也可以暂时好转，但是经过较长时间的治疗仍有粘液血便者，应引起足够的重视。
早期直肠癌的临床特征主要为便血和排便习惯改变，在癌肿局限于直肠粘膜时便血作为唯一的早期症状占85%，可惜往往未被病人所重视。当时作肛指检查，多可触及肿块，中、晚期直肠癌患者除一般常见的食欲不振、体重减轻、贫血等全身症状外，尚有排便次数增多，排便不尽、便意频繁、里急后重等癌肿局部刺激症状。
早期直肠癌的临床特征主要为便血和排便习惯改变，在癌肿局限于直肠粘膜时便血作为唯一的早期症状占85%，可惜往往未被病人所重视。当时作肛指检查，多可触及肿块，中、晚期直肠癌患者除一般常见的食欲不振、体重减轻、贫血等全身症状外，尚有排便次数增多，排便不尽、便意频繁、里急后重等癌肿局部刺激症状。癌肿增大可致肠腔狭窄，出现肠梗阻征象。
直肠癌是由不良生活习惯而造成的一种肛肠疾病。目前，它已在癌症排行榜中跃居第二位了。发病年龄多在30～60岁之间，男多于女，如能早期发现及时治疗，预后较佳。目前病因不明确，与直肠息肉、慢性炎症及遗传因素有关。所以及时发现直肠癌的早期症状，进行诊治是相当重要的。
直肠癌的早期症状如下：
1、排便习惯改变腹泻或便秘，排便不尽感，大便进行性变细，晚期有里急后重。
2、便血为直肠癌常见的症状之一。发病初期50%的病例有便血，开始出血量少，见于粪便表面，合并感染后为浓血便。
3、慢性肠梗阻时，腹部膨胀，肠鸣音亢进和阵发性绞痛。
4、全身恶病质癌肿晚期，病人出现食欲减退、消瘦、乏力、贫血、黄疸、腹水等。
5、直肠指检可触及包块.
6、腹胀晚期肝大、腹水，导致病人腹胀。
7、乙状结肠、直肠镜检可观察到癌肿的形态、色泽、部位。
因此对于直肠癌早期症状和特征应该及早预防才是关键。当排便习惯改变，便血的时候应该及早去医院就诊。在没有明确诊断前，不可长期按肠炎、痢疾治疗，以免延误诊断。
