腹泻病是一组多病原、多因素引起的疾病，对小儿的健康有很大的危害性，是造成小儿营养不良、生长发育障碍及死亡的重要原因之一。
小儿消化系统还不够完善，胃肠粘膜比较娇嫩，血管丰富，肠壁肌肉发育不良，容易引起胃肠功能紊乱：消化腺的分泌、胃液的酸度、消化酶的含量都比较低，而且神经系统也不稳定，所以消化道内外的因素，都会造成消化功能紊乱而引起腹泻。引起腹泻策的原因主要分为非感染和感染两大因素。
1、非感染性因素 主要表现在下面4个方面。
饮食不当：如吃得太多、太油、太冷，频繁地调换新食品，或吃了腐败变质有细菌、毒素污染的食物等，都容易引起小儿腹泻。
不良剌激：受凉、过热、精神情绪不佳，或过分紧张或受惊吓，也会引起腹泻。
过敏性腹泻：因吃了容易引起过敏的食物面致腹泻。
其他：如非特异性溃疡性结肠炎、糖原性腹泻病等。
2、感染性因素 包括肠道内及肠道外感染。肠道内感染是
细菌感染：主要是大肠杆菌和痢疾杆菌。常因牛奶污染、牛奶未经煮沸、奶具未能每次清洗煮沸等。
病毒感染：常见轮状病毒、呼吸道肠道病毒感染等等。而肠道外感染，如上呼吸道感染、中耳炎、肺炎等。常有明确的原发灶。总之，腹泻病是一种综合征，是由多种原因引起的。
